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O Brasil é um país que se destaca devido à riqueza e diversidade de plantas e frutos nativos muito apreciados na alimentação em cada região. Como exemplo, podemos citar o cupuaçu, uma fruta oriunda do território nacional utilizada na produção de diferentes pratos da culinária brasileira, em especial, a da região no norte do país.
Além do setor gastronômico, o cupuaçu vem sendo utilizado na fabricação de fitoterápicos e cosméticos, em função dos benefícios proporcionados pelo fruto. Se você ficou interessado, saiba quais são eles no texto abaixo!
Índice neste artigo você vai encontrar:
Qual a origem do cupuaçu?
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O cupuaçu é uma fruta apanhada diretamente de uma árvore nativa da Amazônia, chamada de cupuaçuzeiro (Theobroma grandiflorum). Essa espécie é a mesma que gera o cacau, por isso o termo “cacau grande” é utilizado por muitas pessoas para se referir à fruta.
Algumas das condições que propicia o cultivo do cupuaçuzeiro na região amazônica é o solo fértil e firme, a boa taxa de retenção de água e a incidência de raios solares adequados sob o território. Em geral, a árvore que produz o cupuaçu pode medir em torno de 10m a 15m de altura.
Tratando-se das características do fruto, ele tem cerca de 25cm e externamente tem coloração marrom. Ao romper a casca da fruta, é possível visualizar sementes que correspondem a cerca de 25% do alimento, envoltos por uma polpa branca e cremosa.
Todas essas partes que compõem o cupuaçu são utilizadas de alguma forma, a casca dura serve como matéria-prima para artesanatos, já com a semente é produzido uma alternativa ao chocolate feito à base de cacau, o chocolate de cupuaçu. E, por fim, a polpa da fruta que é incluída em inúmeras receitas e na fabricação de produtos de beleza.
8 benefícios do cupuaçu
Os benefícios proporcionados pelo consumo do cupuaçu são diversos, tendo em vista a riqueza de nutrientes presentes na fruta.
Algumas dessas substâncias nutritivas são vitaminas (A, C e as do complexo B), sais minerais (fósforo, ferro, cálcio), proteínas, carboidratos, ácidos graxos essenciais, aminoácidos e fibras alimentares.
A seguir, conheça 8 benefícios populares do cupuaçu:
Aumenta a energia
Por estimular as funções metabólicas, o cupuaçu é um dos melhores alimentos para incluir na rotina, principalmente de pessoas que desejam melhorar a performance na prática de exercícios físicos.
Quem tem esse propósito, pode encontrar em lojas de produtos naturais, supermercados ou sites, o pó de cupuaçu (ou suplementos que o contenham), fabricado a partir da trituração de sementes da fruta.
Proporciona maior saciedade
O cupuaçu é fonte de fibras, que são carboidratos não digeridos presentes em diversos alimentos. Esses compostos, são importantes para o bom funcionamento do sistema digestivo.
Além disso, as fibras contribuem para o aumento da sensação de saciedade após o consumo do cupuaçu, visto que elas fazem com que o alimento seja digerido mais lentamente pelo intestino, provocando a falta de apetite durante esse período.
Reduz o colesterol
Em virtude da presença de ácidos graxos essenciais no cupuaçu, a fruta é considerada fonte de gorduras boas, sendo uma ótima opção para o cardápio de pessoas que precisam controlar o colesterol alto.
Por isso, o óleo extraído da fruta pode ser utilizado para substituição daqueles comuns de cozinha, considerados prejudiciais para a saúde.
Auxilia na respiração
Pessoas que apresentam problemas respiratórios podem se beneficiar dos polifenóis que a polpa do cupuaçu tem.
Esses componentes são tidos como fitonutrientes com ação anti-inflamatória, que quando são absorvidos pelo organismo ajudam a melhorar a saúde e o bem-estar em dias de resfriado e gripe, além de auxiliarem no tratamento de doenças que dificultam o processo de respiração, como a asma.
Combate o câncer
A presença de vitaminas com propriedades antioxidantes (vitaminas A e C) faz com que o cupuaçu ajude a inibir a ação dos radicais livres, que quando estão em excesso no organismo podem gerar o aparecimento de doenças, como o câncer e alzheimer.
Desse modo, ter uma dieta equilibrada com alimentos fonte de vitaminas antioxidantes, como o cupuaçu, é favorável para evitar o surgimento de diversos tipos de câncer a longo prazo.
Contribui para o emagrecimento
Quem tem o objetivo de perder peso corporal pode encontrar no cupuaçu um grande aliado, pois a fruta tem vitamina C, que contribui para a produção de carnitina, uma substância que trabalha no organismo levando células de gordura até as mitocôndrias, para que sejam utilizadas como fonte de energia.
Por isso, o fruto (fonte de vitamina C) ajuda nesse processo, auxiliando na perda de peso. No entanto, é válido ressaltar que quem deseja emagrecer deve buscar profissionais para estabelecer uma rotina alimentar e exercícios físicos adequados.
Ajuda nas atividades intestinais
Devido à presença em grande quantidade de vitaminas e fibras alimentares, o cupuaçu contribui para que o processo digestivo ocorra de maneira adequada, evitando o surgimento de problemas intestinais, como a prisão de ventre.
Ademais, em virtude das propriedades anti-inflamatórias, a fruta também ajuda no alívio de dores e contrações abdominais, sendo recomendado o consumo durante crises de cólicas.
Melhora a saúde da pele
Após estudos, se constatou que o cupuaçu possui um antioxidante muito poderoso, o Theograndins. Essa substância ajuda a combater o envelhecimento precoce ocasionado pela atuação dos radicais livres no organismo.
Portanto, quem deseja manter uma pele radiante e saudável, pode optar pelo consumo da polpa da fruta diariamente ou utilizar dermocosméticos à base de cupuaçu que promovem a ação dessa substância antioxidante.
Como utilizar o cupuaçu?
A fruta pode ser consumido de diferentes formas, visto que o aspecto cremoso da polpa permite que ela seja utilizada em diversas receitas como cremes, geleias, sucos, recheios, sorvetes , bombons, licores, balas, entre outras. Desse modo, a maneira correta de utilizar o fruto irá depender da receita seguida.
Além do modo tradicional, é possível adquirir em lojas e sites produtos feitos com as propriedades nutritivas e terapêuticas da fruta, como cosméticos para pele, cabelo,unhas e fitoterápicos para a manutenção da saúde.
As iguarias produzidas no país são um orgulho para todos os brasileiros, por isso é importante aproveitar os sabores e benefícios de alimentos típicos de cada região.
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Fontes consultadas
- Cupuaçu — Ministério da Educação;
- Cupuaçu — Portal Embrapa;
- Cupuaçu: farmácia em uma fruta — Embratur;
- Os 10 benefícios do cupuaçu — Portal do Amazonas.