Paralisia do sono: descubra o que é e quais as causas

O que é a paralisia do sono?

A paralisia do sono é caracterizada pela incapacidade de se movimentar temporariamente ao despertar. Ela pode despertar medo e, em menores proporções, pode ser clinicamente significativa e trazer prejuízos para a vida do (a) paciente.

A condição acontece durante o sono REM (fase caracterizada por movimentos rápidos dos olhos), ou seja, a fase mais leve do sono.

Paralisia do sono é um distúrbio do sono?

Não exatamente. A paralisia do sono se encaixa mais como um sintoma de um possível distúrbio do que como a condição em si. Por exemplo, a narcolepsia pode ter como sintoma a paralisia do sono.

Da mesma forma, ela pode ser um sintoma de hábitos ou estados emocionais, como a ansiedade, estresse ou abuso de drogas e álcool.

O que causa paralisia do sono?

Há diversas possíveis causas para a paralisia do sono, e algumas situações podem aumentar as chances de episódios da condição, como:

• Estresse;
• Ansiedade;
• Transtorno de Estresse Pós-Traumático;
• Sono irregular;
• Mudanças súbitas na vida;
• Sono induzido por medicamentos;
• Cansaço elevado;
• Uso de drogas;
• Consumo excessivo de álcool;
• Baixos índices de hormônios do sono (como a melatonina).
• Narcolepsia (doença que faz a pessoa cair no sono de maneira súbita e incontrolável).

Paralisia do sono frequente: o que pode ser?

Como vimos acima, as causas da paralisia do sono podem definir o motivo da frequência. Geralmente, a falta da prática de higiene do sono e ansiedade podem ser as principais causas.

Porém, quando começa a interferir na qualidade de vida do (a) paciente, é importante fazer uma investigação clínica com neurologista, a fim de identificar a causa da manifestação frequente da paralisia.

Leia mais: Recuperar as horas de sono no fim de semana não ajuda sua saúde

Sinais da paralisia do sono

Os sinais da paralisia do sono são muito característicos e podem ser identificados pelo (a) próprio (a) paciente. Entre eles estão: 

Imobilidade

Quando estamos prestes a cair no sono, dormindo ou logo antes de acordar, nosso corpo não responde às tentativas de movimento. Caso ele o fizesse, arriscaríamos sair andando pela casa enquanto nos movemos dentro de um sonho.

Portanto, quando a paralisia ocorre, nossa mente acorda e se encontra sem poder mexer o corpo. Os únicos músculos voluntários que se movem são os olhos e, em alguns casos, também há controle das pontas dos dedos ou a língua com alguma dificuldade.

A imobilidade não representa perigo, já que a respiração, os batimentos cardíacos e outros músculos involuntários se movem normalmente, mas ela impede os movimentos voluntários.

Alucinações

Quando entramos em paralisia de sono, é possível que haja alucinações auditivas, visuais e cenestésicas (que envolvem o tato). O cérebro pode tentar explicar o que está acontecendo, o que, muitas vezes, faz com o (a) paciente se veja sendo segurado na cama,  por exemplo.

Nesses casos, algumas pessoas relatam que sentem peso sobre o peito, gritos, sussurros e vozes.

Esses sintomas, portanto, são uma tentativa do cérebro de interpretar o que está acontecendo.

Como evitar a paralisia do sono?

Não existe uma forma específica de prevenir a condição, mas é possível evitar alguns comportamentos e hábitos que podem facilitar a paralisia do sono. Entre eles estão:

• Dormir sempre no mesmo horário;
• Evitar consumo exagerado de drogas e álcool;
• Evitar passar longos períodos de tempo sem dormir e descansar;
• Evitar bebidas como café, refrigerante ou energéticos antes de dormir;
• Evitar dormir de barriga para cima.

Leia mais: Mude os hábitos e descubra como dormir bem

Como acordar da paralisia do sono?

Normalmente, a situação dura de alguns segundos a alguns minutos, mas é possível acelerar o processo com muita calma e tentar ter consciência de que se trata apenas de um episódio de paralisia do sono.

Em alguns casos, movimentar os dedos ou a língua facilita o rompimento da paralisia. Contudo, caso o episódio aconteça  durante a madrugada, a recomendação não é voltar a dormir, e sim levantar-se, tomar um copo de água e retornar para a cama.

Atendimento médico

Caso esteja lidando com episódios muito frequentes de paralisia do sono, a recomendação é buscar ajuda médica para investigar as possíveis causas.

Existem tratamentos?

Não existe tratamento para a paralisia do sono. Quando o (a) paciente é diagnosticado com narcolepsia, que é um distúrbio do sono que faz com que a pessoa sinta sono intenso e repentino, é possível  tratar a condição, o que fará  com que os episódios de paralisia diminuam.

O problema é que raramente a causa é identificada, por isso, é muito difícil de tratar a condição. Normalmente, melhorar os hábitos de sono, reduzir o estresse e buscar seguir as recomendações ajudam a evitar a paralisia do sono..

Perguntas frequentes

Paralisia do sono pode matar?

Não. A paralisia do sono não representa perigo à vida. As alucinações podem causar medo, mas não passam de imaginação e é possível, inclusive, controlá-las com um pouco de calma.

A paralisia do sono é perigosa?

Não! A paralisia do sono não é perigosa. Mesmo nos casos em que há dificuldade de respirar,  não há perigo.

Entretanto, é importante notar que a paralisia do sono, se for frequente, pode ser uma grande fonte de estresse e preocupação, além de o medo poder causar traumas psicológicos.

Quanto tempo dura a paralisia do sono?

A paralisia do sono pode durar de alguns segundos até aproximadamente 6 minutos. Dificilmente ela será mais longa do que isso.

A paralisia do sono pode ser assustadora e extremamente incômoda, além de poder ser tanto um sintoma quanto uma causa de má qualidade do sono.

Se mesmo com a adoção de hábitos de higiene do sono os sintomas persistirem, procure um (a) médico (a) o quanto antes!

Para mais informações sobre saúde do cérebro, continue acompanhando o site e redes sociais do Minuto Saudável!

• Vista do a Influência da Ansiedade no Distúrbio da Paralisia do Sono sob o Olhar da Terapia Cognitivo Comportamental — Revista Ibero-Americana de Humanidades, Ciências e Educação-REASE;
• Paralisia do Sono Recorrente – Medo de Dormir — Revista Paulista de Pediatria.