O que é sinusite? Entenda como a doença atinge o organismo

O que são seios paranasais?

Os seios paranasais, também chamados de seios nasais ou seios da face, são cavidades bilaterais situadas na face do crânio — ou seja, se traçarmos uma linha bem no meio do nosso rosto, passando verticalmente pelo nariz, as cavidades são simétricas, observadas nos dois lados — e se dividem em 4:

• Seio frontal: localizados acima dos olhos;
• Seio etmoidal: são pequenas e numerosas cavidades (como furinhos) no osso entre o olho e o nariz;
• Seio esfenoidal: situado na parte interna do crânio, na altura do nariz;
• Seio maxilar: localizados abaixo dos olhos, ao lado do nariz.

É importante diferenciar a cavidade nasal das cavidades paranasais. Enquanto a primeira é maior e se estende da narina até a faringe (basicamente compreendida como o nariz), as paranasais são pequenos túneis próximos ao nariz.

Os seios são ocupados por ar (cavidades pneumáticas) e possuem um revestimento repleto de vasos sanguíneos e cílios, que são bastante semelhantes aos que temos nos olhos, porém em tamanhos microscópicos. Entre as funções das fossas nasais estão:

• Umidificação e aquecimento do ar respirado;
• Redução do peso do crânio;
• Aumento da ressonância da voz;
• Equilíbrio das pressões intracranianas quando há variações na pressão atmosférica (mergulhos, viagens de avião ou subidas a grandes altitudes);
• Absorção de impacto em casos de trauma (materiais ocos absorvem mais impacto do que materiais maciços).

Além disso, no revestimento paranasal há uma produção constante de muco ou secreção, que é responsável pela retenção de partículas estranhas ao corpos — como poeira ou sujeiras.

Os cílios têm um papel importante no encaminhamento dessas secreções para fora das cavidades, conduzindo-as até a garganta para serem eliminadas através das vias aéreas.

Quadros de alergia ou gripe, por exemplo, podem causar edema (inchaço) da mucosa nasal e aumento das secreções, o que favorece a obstrução da drenagem dos seios da face levando à congestão da cavidade, que pode evoluir para a sinusite.