Gaslighting: você sabe o que significa e como identificar?

O que é gaslighting?

O filme Gaslight, de 1944, retrata um marido manipulando sua esposa a ponto de convencê-la de que ela imagina coisas, que não se lembra direito dos acontecimentos, fazendo-a duvidar da sua própria percepção da realidade.

Assim, o gaslighting é uma forma de manipulação em que o abusador distorce, omite ou inventa informações com o intuito de fazer a vítima duvidar da sua memória, percepção e até mesmo da sua sanidade mental.

De forma sutil, ele utiliza dessa manipulação para anular a vítima, desprezando seus argumentos, pontos de vista e duvidando de tudo que ela fala.

Frequentemente, as vítimas ouvem coisas como “você está exagerando”, “está inventando coisas” ou até mesmo “ficou louca?” quando relatam alguma coisa ao abusador. Além disso, o abuso pode ser tão intenso que chega a fazê-la duvidar de seus próprios sentimentos.

Como consequência, a vítima fica com a autoestima e autoconfiança prejudicadas. Pode também ocorrer um isolamento e embotamento emocional, pois frequentemente duvidam de si mesmas e por isso, param de se expressar e diminuem as interações sociais. 

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Quem sofre?

A maior parte das vítimas de gaslighting são mulheres, mas todos os gêneros podem vivenciar essa situação. Embora a violência psicológica seja frequentemente associada a relacionamentos conjugais, pode ocorrer em qualquer tipo de relação: amizades, familiares, com colegas de trabalho, entre outros.

Além disso, pode ocorrer de forma isolada ou junto com outros abusos e negligências. Um marido infiel, por exemplo, pode usar do gaslighting para fazer a mulher acreditar que “está vendo coisas onde não tem” e que a traição nunca ocorreu.

O mesmo pode ocorrer em casos de abusos físicos ou sexuais, convencendo a vítima de que sua memória e percepção estão incorretas e que o abuso nunca aconteceu ou até mesmo que é justificável.

Vale lembrar que o abusador o faz porque tem algo a ganhar com a prática. Nem sempre a pessoa faz por malícia, às vezes apenas faz para se livrar de uma situação desagradável, como cobranças da (o) parceira (o). Importante ressaltar que trata-se de uma maneira bastante inadequada de lidar com situações difíceis, pois exerce um impacto extremamente negativo na vítima. 

Ou seja, independentemente da motivação do abusador, a situação é um abuso psicológico que pode trazer prejuízos psicológicos significativos para a vítima ao longo da vida.

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Como identificar o gaslighting?

Identificar o gaslighting pode ser difícil, pois ele se aproveita de um fenômeno comum do dia a dia: as falhas da memória e da percepção.

Ninguém se lembra de absolutamente tudo o que aconteceu durante um dia, ou até mesmo durante um episódio específico. Assim, o abusador aproveita-se desses lapsos para incluir percepções alteradas ou até mesmo criar novas memórias, a partir da invenção de situações que não aconteceram.

Além disso, o gaslighting costuma ser bastante sutil, o que faz com que o abuso não pareça um abuso de fato, mas sim uma coisa corriqueira do dia a dia. Quem observa de fora pode também não perceber que se trata de uma situação abusiva.

Portanto, identificar o gaslighting pode ser bem difícil e a pessoa deve ficar atenta aos seguintes sinais:

• Duvidar de si mesma (o) com frequência;
• Quando confrontado, o abusador age de forma pacífica, agradando a vítima, a fim de gerar inseguranças no confronto;
• Perguntar a si mesma (o) se está agindo de forma demasiadamente emocional;
• Pedir desculpas ao abusador com frequência;
• Precisar justificar as ações do abusador aos amigos e familiares com frequência;
• Esconder dos amigos e familiares informações sobre a relação com o abusador;
• Sentir-se responsável por todos os problemas que surgem na relação com o abusador;
• Sentimentos de baixa autoestima, insuficiência, incapacidade, falta de confiança, entre outros;
• Isolamento ou afastamento social;
• Sentimentos de tristeza, vergonha e inadequação frequentes.

Relacionamento com gaslighting: como lidar?

Ao reparar que está sofrendo gaslighting, o melhor a se fazer é se afastar.

• Se for um relacionamento amoroso, terminar a relação seria o ideal, visto que abusadores raramente deixam de abusar de suas vítimas;
• Caso seja um familiar, afastar-se da pessoa é uma ideia. Nem sempre é possível, mas manter o contato limitado, sem muita intimidade, diminui significativamente as chances do gaslighting;
• Confie mais no seu julgamento! Lembre-se que o abusador irá tentar fazer você desconfiar da sua memória e percepção. Confiar mais em si mesma (o) é um dos meios de evitar um dos maiores prejuízos do gaslighting: a falta de autoestima e autoconfiança;
• Peça ajuda a outras pessoas para sair da situação. Entre em contato com redes de apoio a vítimas de violência! Existem diversas dessas redes por todo o país, e lá poderão te ajudar a sair do relacionamento minimizando os traumas e prejuízos que podem ocorrer;
• Não se isole! Estar com pessoas que te amam e te apoiam é a maior fonte de segurança que você pode ter no momento em que se identifica em um relacionamento com gaslighting. 
• Lembre-se que o gaslighting costuma anular a pessoa, então é possível que você tenha deixado de cuidar de algumas de suas necessidades básicas enquanto sofria esse abuso, portanto, cuide-se;
• Alimente-se corretamente, cuide da sua higiene, procure fazer atividades que gosta etc. Dessa forma, poderá recuperar grande parte da sua autoconfiança;
• Não se questione tanto. Questionar-se ao tomar uma decisão é normal, mas isso não deve ser um impeditivo para tomá-la. Siga seu tempo e seus valores.

Procure ajuda especializada! Pode ser difícil sair de um relacionamento com essas características e o gaslighting pode deixar feridas psicológicas profundas a longo prazo. A psicoterapia pode ajudar bastante nesse processo de cura, portanto, não deixe de buscar acompanhamento profissional.

Gaslighting é uma violência psicológica?

Sim, o gaslighting é uma forma de abuso e, portanto, uma violência psicológica. Em geral, vem acompanhado de várias outras violências psicológicas, como a invalidação e negligência emocional ou até mesmo agressões verbais.

Contudo, o gaslighting não engloba outros abusos mais aparentes, como agressões físicas (apesar de poder ocorrer concomitantemente). Por conta disso, reconhecer e denunciar essa violência é difícil, visto que grande parte das pessoas não compreendem esses comportamentos como abusivos.

Vale lembrar, no entanto, que muitos casos, que começam com gaslighting e outros abusos psicológicos, podem evoluir para violência física, sexual, patrimonial e/ou moral.

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Existem diferentes formas de abuso e violência e muitas nem sempre são fáceis de identificar. O gaslighting é uma delas, que, assim como outros abusos psicológicos, traz impactos negativos enormes às vítimas. 

Conhecer e saber lidar com essa situação é importante para identificar casos que possam ocorrer com você ou pessoas próximas. Veja mais dicas no minuto Saudável.

Fontes consultadas:

• Você não está louca! Entenda como funciona o gaslighting Revista AZ Mina;