Autoteste de Covid-19: como funciona, vantagens e desvantagens

O que é e como funciona o autoteste de Covid-19?

O autoteste de Covid-19 (TR-Ag) é um teste de antígeno, ou seja, que detecta proteínas produzidas pelo Sars-CoV-2 no organismo e é muito parecido com o teste rápido, feito nas farmácias.

Desenvolvido especialmente para ser usado em casa, por leigos, ele possui sensibilidade entre 40% e 60% e apresenta um diagnóstico positivo ou não em, no máximo, 15 minutos.

O kit do autoteste possui um swab nasal estéril, para coleta da secreção nasal ou da saliva, o tampão de extração, a tampa filtro, o dispositivo de teste e o reagente, líquido que, quando em contato com o material genético do vírus, apresenta o resultado positivo ou não.

Quando o autoteste para Covid-19 é indicado?

Assim como os testes que estamos habituados a fazer, o autoteste deve ser feito durante um período específico. Para assintomáticos (as) que tiveram contato com uma pessoa que testou positivo para o coronavírus, ele deve ser realizado no quarto dia após esse contato.

Já para sintomáticos, o autoteste deve ser realizado três dias depois da primeira manifestação de sintomas como febre, dor de garganta ou fadiga, por exemplo.

As entidades de saúde reforçam que o autoteste deve ser usado como um auxiliar, e que mesmo com o resultado negativo, é preciso ficar atento (a), pois como vimos acima, as chances de um falso negativo são grandes quando o kit não é manuseado de forma correta. 

O recomendado, nesse caso, é que um laboratório ou posto de saúde seja procurado para a realização de um RT-PCR, teste padrão ouro, para confirmar o diagnóstico.

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Como interpretar o resultado do autoteste para Covid-19?

Após seguir as instruções para realizar o autoteste de Covid-19, que constam na embalagem do fabricante, três resultados são possíveis. Caso dê positivo, o resultado será sinalizado com duas listras (ll) ao lado de cada uma das letras.

Importante: ao aparecer uma listra no T (ou seja duas listras) independente da coloração (forte ou fraca) o resultado é positivo, e o indivíduo deve procurar auxílio médico e a confirmação do resultado por meio do RT-PCR.

No caso de diagnóstico negativo, a representação desse resultado será com uma risca (l) ao lado da letra C. Caso o resultado do teste seja indefinido, é possível identificá-lo se nenhuma risca aparecer ou se apenas uma risca estiver ao lado da letra T. Caso isso aconteça, um novo teste deve ser realizado.

Qual a diferença do autoteste para o teste rápido e RT-PCR?

Apesar de terem o mesmo objetivo, ou seja, identificar a presença do vírus no (a) paciente, os testes de Covid-19 disponíveis no Brasil e o autoteste possuem tempo de processamento e meios diferentes de diagnosticar a infecção. São eles:

Autoteste (TR-Ag)

Assim como o teste rápido de farmácia, aquele que usa o swab para retirar a secreção nasal, o autoteste é um teste antígeno, que detecta as proteínas características do Coronavírus. Como vimos anteriormente, seu resultado sai em 15 minutos, e pode ser feito em casa, sem ajuda de um (a) profissional da saúde.

Teste Rápido (Antígeno)

Semelhante ao RT-PCR, o teste rápido de antígeno (realizado nas farmácias) é menos sensível que o padrão ouro, mas tem eficiência de, aproximadamente, 95%. Ele detecta proteínas específicas do Sars-CoV-2, que são encontradas na superfície do microrganismo. 

Além disso, ele usa o swab como forma da coleta do material nasal ou bucal do (a) paciente e precisa, assim como o autoteste, de um reagente para identificar essas proteínas específicas presentes no vírus. O resultado sai em, aproximadamente, 15 minutos.

RT-PCR

Considerado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como o teste padrão de ouro por sua alta precisão dos resultados, sua principal função é identificar o material genético do vírus.

Deve ser realizado entre o terceiro e o sétimo dia de sintomas. A partir do oitavo dia de sintomas, as chances de um falso negativo são grandes, pois o RNA do vírus pode não ser identificado, mas a pessoa infectada pode continuar transmitindo a doença.

Apesar de ser o mais preciso e seguro de todos, o RT-PCR demora alguns dias para ter seu resultado liberado, diferentemente do teste sorológico e do autoteste.

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Quais são os pontos positivos e negativos do autoteste de Covid-19?

Muito tem se discutido sobre esse ponto no Brasil, das vantagens e desvantagens do uso do autoteste de Covid-19 (TR-Ag) em um período de pandemia. A seguir, você confere uma lista dos pontos fracos e fortes desse tipo de testagem:

Pontos positivos

• Resultado rápido, em apenas 15 minutos;
• Evita filas, desafoga o atendimento em hospitais, clínicas e laboratórios; além de reduzir aglomerações em estabelecimentos que realizam outros tipos de teste;
• Dá mais autonomia às pessoas, pois pode ser usado em casa, quando quiser e sem ajuda profissional;
• Evita que pessoas sintomáticas saiam de casa para realizar o teste e corram o risco de transmitir, de alguma forma, a doença.

Pontos negativos

• Se mal manuseado, pode interferir no resultado e sinalizar um falso negativo;
• Quando não feito no tempo recomendado, pode gerar falso negativo;
• Sensibilidade maior do que os outros testes disponíveis no Brasil atualmente, o que pode interferir no resultado real;
• Pode provocar subnotificação, o que não é o ideal em meio a uma pandemia;
• Não há canal específico para que pessoas que realizaram autoteste informem às autoridades sobre seu resultado positivo;
• Necessita de uma campanha dos principais órgãos de saúde do país para instruir a população sobre como usar o autoteste de Covid-19;
• Pode precisar de um teste RT-PCR para confirmação definitiva da infecção.

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A liberação dos autotestes de Covid-19 no Brasil levanta diversos questionamentos. Portanto, para que a autotestagem alcance os objetivos pretendidos pelo Ministério da Saúde, é preciso treinar a população para seu uso e oferecer um canal para a notificação dos casos diagnosticados fora dos laboratórios e das farmácias.

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Referências

• Diferença entre testes de Covid-19 de farmácia e os testes realizados em laboratórios clínicos — Dasa;
• Covid-19: Diagnosis — UpToDate;
• Diferenças entre os testes de Covid-19 — Eurofarma;
• Saiba como funciona o autoteste de Covid-19 que Saúde solicitou à Anvisa — CNN;
• Qual a diferença entre autoteste, teste rápido e PCR? — Exame;
• Autoteste depende da autorização da Anvisa; especialistas defendem — Correio Braziliense;
• Governo envia à Anvisa pedido para autorização do autoteste de Covid  — Jornal Nacional.