Autismo em adultos: níveis, como identificar e tratar

Níveis de autismo em adultos

Os níveis de autismo são analisados de acordo com as dificuldades apresentadas e o nível de apoio necessário. Eles são subdivididos em três níveis, que são:

Nível 1

No nível 1 são apresentadas dificuldades notáveis na comunicação, incluindo dificuldade de iniciar uma conversa e baixo interesse nas interações sociais. Seus comportamentos são inflexíveis dentro de um ou mais contextos e outras condições que atrapalham na sua independência são dificuldade de organização e planejamento.

Nível 2 

Mesmo com apoio, esses (as) pacientes têm dificuldades na interação social, são limitados a iniciarem diálogos e, quando iniciado por outra pessoa, suas respostas são curtas. Não lidam bem com mudanças e os comportamentos repetitivos são recorrentes, o que interfere em diversos ambientes.

Nível 3

Esse nível é caracterizado por dificuldades graves na comunicação, seja verbal ou não. A resposta é mínima quando diálogo é iniciado por outros e o (a) paciente reage somente a abordagens sociais diretas.

Além disso, o comportamento é inflexível e há grande interferência dos comportamentos restritos e repetitivos no dia a dia.

Leia mais: É possível superar o autismo? Estudo analisa possíveis casos  

Sinais de autismo em adultos

Os sinais do autismo em adultos se assemelham com os sinais do autismo em crianças, porém, eles são "mascarados" por outras condições, o que torna menos aparente os sinais do TEA. Os sinais apresentados pelos (as) pacientes  adultos (as) são:

• Dificuldade de comunicação e interação;
• Rituais diários;
• Restrição ou seletividade alimentar;
• Sensibilidade sensoriais, como a cheiros, toque e sons;
• Foco acentuado em um único assunto (hiperfoco).

Se você ou alguém que você conhece apresenta os sinais apresentados acima, é importante procurar ajuda médica!

Como é feito o diagnóstico de autismo em adultos?

Um dos principais motivos do autismo ser diagnosticado tardiamente é a  desinformação. Contudo, o diagnóstico de TEA em adultos é dificultoso, pois os sinais não são claros ou os sintomas são confundidos com os de  outras condições, como transtorno de ansiedade social, transtorno obsessivo-compulsivo e/ou esquizofrenia. 

Portanto, o diagnóstico é realizado por um (a) médico (a) neurologista ou psiquiatra especializado (a) por meio da análise comportamental, dos sintomas apresentados e a intensidade, além de entrevista com pais e/ ou pessoas do convívio desse (a) paciente.

Como suporte ao diagnóstico, o Exame do Estado Mental do Autismo (AMSE) poderá ser adotado, pois ele possui propriedades psicométricas que orientam e apoiam o julgamento clínico.

Tratamento para autismo em adultos

O tratamento se baseia nas necessidades de cada paciente e podem ter ou não  suporte medicamentoso. A seguir, você confere um pouco sobre cada medida tomada nesse processo:

Tratamento sem medicamentos

O tratamento não medicamentoso envolve técnicas comportamentais, precisamente do método ABA, que é a análise aplicada ao comportamento, que tem como objetivo aprimorar comportamentos e habilidades. 

Para desenvolvimento da linguagem e linguagem pragmática, são adotadas intervenções terapêuticas, como pintura e atividades de linguagem não verbal.

Já para trabalhar a ansiedade e agressividade, a terapia cognitivo comportamental pode ser aplicada, porém, terapias alternativas também podem ser aplicadas se for o desejo da família.

Tratamento com medicamentos

Poucos medicamentos foram aprovados para uso no TEA, isso porque são usados com o intuito de tratar sintomas específicos ou então outras condições adjacentes.

Portanto, a adoção de tratamentos sem medicação tem melhor resultado e diminuem os sintomas da condição, mas é importante salientar que existem poucos estudos sobre o uso de medicamentos nesse caso.

Convivendo

Com o diagnóstico, os (as) pacientes se aceitam e compreendem a si mesmos, o que  possibilita a adoção de estratégias e intervenções que ajudem na qualidade de vida.

Os (as) pacientes podem criar uma nova identidade, buscar formas de interagirem e, através da participação em comunidades sobre autismo, podem definir o que até então era incompreendido, tirando a culpa por estarem fora do padrão imposto pela sociedade.

Portanto, eles (as) se conscientizam das suas diferenças diante dos outros que, até então, causavam certa ansiedade, e compreendem suas dificuldades, ou seja, com o diagnóstico os (as) pacientes podem ser menos duros consigo mesmos.

O autismo em adultos tem o diagnóstico dificultoso, e isso pode ter ocorrido por falta de informação ou, até mesmo, pela associação dos sintomas a outra condição psicológica.

Se você ou alguém que você conhece apresenta esses sinais, procure ajuda psiquiátrica ou psicológica!

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Referências

• Revisão Literária: Diagnóstico Tardio do Transtorno do Espectro Autista (TEA)  — DS Space/Manakin Repository;
• O Diagnóstico do Transtorno do Espectro Autista na Fase Adulta — Repositório Institucional da Universidade Federal de Minas Gerais;
• Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais  — American Psychiatric Association, Artmed.