Retinoblastoma: o que é, tipos, sintomas e como tratar?

O que é e o que causa retinoblastoma?

O retinoblastoma é um tipo de câncer que acomete a retina, área do olho responsável por captar estímulos luminosos que são enviados ao cérebro e se transformam em imagem. A condição pode comprometer um ou os dois olhos e é comum, como vimos acima, em crianças com até 5 anos de idade. A incidência em adultos é rara.

Entre as principais causas da doença estão a mutação de genes supressores de tumores (mais especificamente o gene do cromossomo de número 13), como acontece com outros tipos de câncer, e hereditariedade, ou seja, pode ser passada de mãe ou pai para filho, caso ambos já tenham tido a doença na infância ou tenham parentes próximos diagnosticados com retinoblastoma.

Por conta dessa segunda causa, o câncer de retina em crianças é considerado o primeiro câncer comprovadamente hereditário. Isso quer dizer que, caso essas crianças tenham filhos mais tarde, a chance de seus filhos terem retinoblastoma são altas.

Quando tratada a tempo, a condição tende a não se espalhar e a acometer regiões como cérebro, medula óssea e ossos. Quando isso acontece, o quadro da criança é considerado avançado e exige tratamentos e intervenções mais agressivas.

Quais são os tipos de retinoblastoma?

Existem 3 subtipos de retinoblastoma, são eles unilateral, bilateral e trilateral. A seguir, você confere as principais diferenças e características de cada um:

Unilateral

Atinge apenas um olho e é o de maior incidência entre os três tipos, sendo responsável por 60 a 75% dos casos reportados. Mais de 80% dos casos unilaterais são causados por mutações em genes, enquanto o resto é causado por casos hereditários.

Bilateral

O retinoblastoma bilateral leva esse nome pois compromete os dois olhos. Comumente diagnosticado no segundo ano de vida da criança, acomete entre 20 e 35% dos casos relatados, ou seja, possui incidência menor que o  unilateral.

Trilateral ou Tumor Neuroectodérmico Primário (PNET)

Raro, o retinoblastoma do tipo trilateral é uma combinação dos tipos uni e bilateral  com tumor na região pineal, responsável pelo ciclo do sono e com funcionalidades ligadas ao cérebro. Pode acontecer tanto em casos hereditários, quanto de mutação de genes (esporádicas). 

Leia mais: Retinopatia: o que é, o que causa, sintomas e tratamentos

Quais são os sintomas de retinoblastoma?

Os sintomas do tumor de retina infantil são detectados nos primeiros anos de vida da criança. O mais característico deles é a leucocoria, reflexo branco na pupila, que pode ser percebido em fotos com flash. Em olhos saudáveis, o reflexo nas fotografias deixa a pupila vermelha.

Contudo, outros sinais como estrabismo (vesguice), ambliopia (olho preguiçoso), globo ocular aumentado, comprometimento da visão, vermelhidão e dor nos olhos também podem se manifestar.

Em casos avançados, dores de cabeça, perda parcial ou total da visão e deslocamento dos olhos também ocorrem.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico pode ser feito por meio do teste do olhinho, que deve ser realizado periodicamente até os cinco anos de vida da criança. O teste do reflexo vermelho, exames de imagem (tomografia computadorizada e ressonância magnética, por exemplo) e biópsia (que necessita de anestesia) também são alternativas para confirmar ou complementar o diagnóstico.

Além disso, caso haja suspeita, o (a) médico (a) pode querer investigar o histórico médico familiar da criança, especialmente dos pais e de familiares mais próximos, visto que a condição também é hereditária.

Tratamentos para retinoblastoma

O tratamento para retinoblastoma varia de acordo com o quadro atual da criança e grau de gravidade da doença. Em estágios iniciais, quando a doença é diagnosticada precocemente, terapias como laserterapia em casos de tumores pequenos e crioterapia, que consiste no congelamento e destruição do tumor, são as primeiras opções de tratamento.

Caso as alternativas citadas anteriormente não surtam efeito, a radioterapia e a quimioterapia, que usam radiação e tem como objetivo evitar a propagação do câncer para regiões próximas, são recomendadas. Por serem tratamentos mais agressivos, ambos são indicados apenas em casos mais avançados.

Em último caso, se nenhum desses tratamentos reverterem o quadro e a criança já estiver com a visão totalmente comprometida, a remoção dos globos oculares acometidos (enucleação) é o mais indicado para evitar a disseminação da doença para outras partes do corpo, especialmente para o cérebro.

Após qualquer procedimento, o acompanhamento médico regular deve ser mantido pois, em algumas situações, o câncer pode voltar.

Leia também: O que é doença de Coats, sintomas e tratamentos

Retinoblastoma tem cura? Como prevenir?

Sim, o retinoblastoma em fase inicial tem cura! Nesse caso, quando o tratamento começa de forma precoce, 90% das crianças são curadas e grande parte delas não têm qualquer comprometimento da visão.

Contudo, se a doença estiver avançando para outras regiões, as chances de recuperação da visão diminuem drasticamente. Se iniciado muito tarde, as chances de cura também são comprometidas e diminuem.

Por ser um tipo de câncer hereditário ou causado por mutações genéticas, que acontecem ao longo da formação da criança na gravidez, não é possível prevenir o retinoblastoma.

Apesar de raro em adultos, a doença pode ser prevenida nesse grupo com a adoção de hábitos saudáveis, como alimentação equilibrada e prática regular de atividade física, além do abandono de hábitos como tabagismo e consumo de bebidas alcóolicas.

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É extremamente importante ficar atento (a) a qualquer sintoma adverso nos olhos da criança, especialmente nos primeiros 5 anos de vida. O retinoblastoma pode ser facilmente identificado em fotos com flash, portanto, caso tenha notado alguma mancha branca nos olhos da criança nas fotografias, procure imediatamente um (a) médico (a).

Para mais informações sobre saúde, continue acompanhando o site e as redes sociais do Minuto Saudável! 

Referências

• Retinoblastoma — GRAACC;
• Retinoblastoma — Rede D’or;
• Dia Nacional de Conscientização e Incentivo ao Diagnóstico Precoce de Retinoblastoma — Ministério da Saúde;
• Tipos de Câncer — Retinoblastoma — AC Camargo Cancer Center;
• Neoplasias Pediátricas — Retinoblastoma — Manual MSD;
• Sinais e sintomas de retinoblastoma — Oncoguia;
• Doenças e sintomas - Retinoblastoma — Dr. Drauzio Varella.