Qual a melhor ração para gato? Veja como alimentar bem o pet

Benefícios e desvantagens de cada ração

As vantagens da ração seca e úmida são:

Rações secas

• Mais práticas de servir;
• Costumam ser mais baratas;
• Podem ser deixadas por longos períodos no potinho.

Rações úmidas

• Facilitam a mastigação e a digestão;
• Contêm grande quantidade de água, ajudando o gato a se manter hidratado;
• São menos calóricas.

Por outro lado, as desvantagens são:

Rações secas

• São difíceis de serem mastigadas e digeridas por filhotes e gatos idosos;
• Contêm pouca quantidade de água;
• Pode favorecer o aparecimento de complicações renais e urinárias.

Rações úmidas

• Geralmente, são mais caras;
• Devem ser consumidas em poucas horas depois de abertas;
• Podem ter altas concentrações de corantes e sódio.

Apesar de cada tipo ter pontos positivos e negativos, a escolha depende também da aceitação do gato. Por isso, se o bicho não demonstra interesse em comer, tente outro tipo ou sabor.

Se o gato não estiver se adaptando com nenhum tipo de ração, deve-se levá-lo ao médico veterinário, que poderá analisar o que está acontecendo. 

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Como escolher a ração?

Com tantas opções, é difícil escolher a ração correta, principalmente se o pet é filhote, idoso, está acima do peso ou tem alguma restrição alimentar. Em casos mais delicados, um veterinário poderá recomendar uma ração especial para a raça ou condição do gato.

Estas são algumas dicas e sugestões para escolher a ração ideal para cada fase da vida do bichano: 

Gatos filhotes 

Até os primeiros 30 dias, o filhote felino deve amamentar-se do leite da mãe. Na ausência dessa possibilidade, o gatinho recém-nascido poderá ser nutrido com leite em pó de uso veterinário, criado especialmente para substituir o leite materno.

Depois desse tempo, ele pode começar a ingerir rações pastosas, que são mais fáceis de mastigar.

Existem também opções de rações secas com textura e tamanho adequados ao tamanho do gatinho filhote. Nesses casos, também é possível molhar a ração com um pouco de água para deixá-la um pouco menos dura, o que também pode ajudar na hidratação do bichano.

Com 4 meses, o filhote deve fazer cerca de 6 pequenas refeições ao longo do dia. Depois desse tempo, é recomendado que se diminua o número de refeições até que, ao completar 6 meses, o gatinho esteja fazendo no máximo 3 refeições completas por dia.

Desenhos animados e outras mídias nos ensinaram que gatos adoram leite, mas é preciso ficar atento. A partir do segundo semestre de vida, o intestino do gatinho começa a reduzir a produção de lactase, enzima responsável por digerir a lactose do leite e, por isso, rações e alimentos com essa substância devem ser evitados. 

A ração dos filhotes é diferenciada da ração para os adultos, isso porque, no início da vida, os pequenos precisam de mais nutrientes para crescerem fortes e saudáveis.

Estas são as substâncias que não podem faltar na ração dos filhotes: 

• Arginina: esse aminoácido é responsável pela proteção do corpo do gato, auxiliando no sistema imunológico e urinário; 
• Taurina: outro aminoácido importante para o bom desenvolvimento cardiovascular do filhote;  
• Vitamina A: ajuda a desenvolver a visão. Se o filhote consumir uma quantidade insuficiente, pode ficar cego no decorrer da vida.  

Ainda que a maioria das rações seja de origem animal, existem opções veganas que podem ser consideradas na hora de decidir o que seu gatinho irá comer.

Embora elas não tenham o mesmo desempenho em termos de digestibilidade de proteína e pH urinário se comparadas às rações premium, as rações veganas geralmente têm qualidade nutricional superior às opções da linha econômica.

Assim como acontece com bebês humanos, o gatinho também precisa passar por uma fase de desmame, fazendo a substituição gradual do leite pela ração seca. Nesse período, como o sistema digestivo do filhote ainda não se acostumou com alimentos muito sólidos ou secos, opte pelas rações úmidas. 

Gatos idosos 

A ração para gatos velhinhos costuma ser mais macia e aerada, para facilitar a mastigação e a digestão, que podem ficar mais limitadas com a idade do pet. 

Essa pode ser a escolha quando o animal já passa dos 8 anos, já que a expectativa de vida dos bichanos varia entre 10 e 15 anos. 

Algumas substâncias, como a glucosamina e a condroitina, que compõem essas rações, são ideais para amenizar as complicações nos ossos e articulações.

Nessa época da vida, os bichanos não costumam ser muito agitados e, por isso, as rações sênior não contêm grandes fontes de energia.

Leia também: Gato idoso: como cuidar, alimentar e mais

Gatos obesos

O excesso de peso pode diminuir a expectativa de vida do gato, diminuir a qualidade de vida e ainda causar problemas de saúde quando ele estiver velhinho.

Por isso, as rações que contêm menos calorias são, em geral, as mais recomendadas para gatos obesos.

O mercado dos pets já comercializa rações light, que contêm menos gorduras e mais fibras e proteínas.

Um médico veterinário é o mais indicado para recomendar o tipo e a quantidade ideal de ração que o seu felino deve ingerir por dia. 

Leia também: Gato obeso: como tratar, alimentar e cuidados diários

Qual a melhor ração para gatos castrados? 

Se o seu pet é castrado, dê preferência para as rações que contêm menos calorias e gorduras. Algumas marcas conseguem reduzir até 20% do valor calórico em comparação à normal.

Nesses casos, os fabricantes aumentam a quantidade de fibras, enquanto as gorduras são reduzidas ou substituídas por proteínas. 

A castração dos gatos tem alguns benefícios como evitar doenças e gravidez indesejada. Por outro lado, essa prática pode facilitar o ganho de peso do animalzinho, já que ele faz menos exercícios e desenvolve um maior apetite.

Isso acontece porque, com a retirada dos órgãos produtores de gametas (testículos ou ovários), a quantidade de hormônios diminui e o ocorre uma desaceleração metabólica. 

Para ajudar o pet e evitar a obesidade, você pode estimular a atividade física com bolinhas e prateleiras, além de diminuir a quantidade de ração colocada no potinho.

A ração ideal para o seu gato pode torná-lo mais ativo, bonito e saudável. Em caso de dúvidas, leve o animalzinho ao veterinário. 

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Referências

• Milk for cats — Creature Companion;
• Digestão e necessidades de aminoácidos em dietas para gatos — Nutritime;
• Referência em Qualidade e Segurança dos Alimentos: Manual Pet Food Brasil — Associação Brasileira da Indústria de Produtos para animais de Estimação