Mapeamento genético: para que serve e como é feito?

O que é mapeamento genético?

O mapeamento genético é uma técnica fundamental na genética que visa identificar a localização de genes específicos em um cromossomo ou determinar a sequência completa do DNA de um organismo. 

Quando falamos de genética, se trata de uma área da ciência que estuda a hereditariedade e a variação de características entre os seres vivos. Ela abrange a transmissão de informações genéticas de uma geração para outra e explora como os genes influenciam o desenvolvimento e as características de um organismo.

Antes de aprofundarmos esse conceito, é crucial ter uma compreensão de alguns termos fundamentais:

DNA

O DNA, ou Ácido Desoxirribonucleico, é uma molécula que carrega as informações genéticas do nosso organismo. É composto por sequências de nucleotídeos que formam genes, os quais contêm as instruções para a síntese de proteínas e desempenham papéis importantes nos processos biológicos.

Genótipo 

Refere-se ao conjunto de genes de um organismo, representando sua constituição genética única. Cada indivíduo possui um genótipo específico, que contribui para as características observáveis, conhecidas como fenótipo.

Polimorfismo genético

Caracteriza a existência de diferentes formas ou variantes de um gene em uma população. Essas variações genéticas podem influenciar a suscetibilidade à doenças, a resposta à medicamentos e outras características individuais.

O mapeamento genético permite identificar a localização precisa dos genes em um cromossomo ou sequenciar o DNA de um organismo.

O objetivo da análise é compreender a base genética de doenças, traços hereditários e para avançar na medicina personalizada, onde os tratamentos podem ser adaptados com base no perfil individual.

Os exames podem ser realizados em qualquer idade e é um procedimento que pode ser feito apenas uma vez ao longo da vida, pois o padrão genético de uma pessoa permanece constante ao longo do tempo.

As informações contidas no DNA de uma pessoa, que são reveladas pelo mapeamento genético, são derivadas e obtidas desde o nascimento até o final da vida.

Realizar o mapeamento oferece a oportunidade de compreender melhor a composição única, se tornando relevante para a identificação de predisposições genéticas a certas condições de saúde, para personalizar abordagens de tratamento ou simplesmente para adquirir conhecimentos sobre a herança genética.

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Para que serve?

O principal objetivo de realizar um mapeamento genético é por conta uma análise extremamente ampla dos possíveis traços físicos, do perfil metabólico e predisposições a doenças genéticas. 

Este procedimento não oferece apenas uma visão detalhada da composição genética de uma pessoa, mas ajuda na compreensão das origens herdadas, um ponto importante para a gestão da saúde familiar.

No contexto da medicina, o mapeamento genético desempenha um papel crucial na prevenção e tratamento de doenças genéticas. Identificar genes específicos associados às condições patológicas permite a adoção de estratégias proativas para evitar ou mitigar o desenvolvimento dessas doenças. 

Condições de saúde, como hipertensão, obesidade, Alzheimer e alguns tipos de cânceres. 

Nutricionalmente falando, as variações na estrutura genética que influenciam no metabolismo de açúcares, proteínas e gorduras desempenham um papel crucial para elucidar as razões pelas quais uma pessoa pode enfrentar desafios relacionados à má alimentação e dificuldade em perder peso, entre outras questões. 

Essas diferenças genéticas podem influenciar significativamente a forma como o corpo processa e utiliza nutrientes, contribuindo para padrões alimentares inadequados e dificuldades na gestão do peso corporal.

Além disso, possibilita a personalização de abordagens terapêuticas mais assertivas com base nas características individuais, promovendo tratamentos mais eficazes e direcionados.

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Como é feito?

Primeiramente, é feita a coleta de amostras para o testes, em grande parte, ocorre no domicílio, frequentemente realizada pelo próprio indivíduo. Esse processo é simplificado quando o serviço é contratado, pois o indivíduo recebe um kit específico, devidamente registrado, projetado para facilitar a coleta.

O kit geralmente vem com instruções sobre como coletar uma amostra de saliva de maneira adequada, armazená-la de forma segura e, posteriormente, enviá-la ao laboratório responsável pela realização do exame genético.

Após a coleta, uma amostra é enviada ao laboratório especializado, onde passa por uma série de procedimentos de análise genética. 

Os laboratórios especializados em genética são equipados com tecnologia para realizar uma variedade de testes genéticos, desde sequenciamento de DNA até avaliação de alterações específicas em determinados genes. 

Uma vez concluída a análise, os resultados são gerados e disponibilizados ao indivíduo por meio do profissional de saúde responsável. Em muitos casos, o médico, geneticista ou conselheiro genético fornecerá orientações sobre os resultados, interpretando suas implicações clínicas e discutindo possíveis cursos de ação com o paciente.

A interpretação desses resultados é uma etapa crítica, e o médico, muitas vezes em colaboração com geneticistas ou conselheiros genéticos, discute os resultados com o paciente. Essa comunicação é essencial para fornecer ao paciente uma compreensão clara dos resultados, incluindo implicações clínicas, riscos e opções de gerenciamento.

O genoma humano é extremamente complexo, que acaba refletindo a diversidade entre as pessoas. Esse cenário exige uma abordagem criteriosa na análise, já que não há um único exame capaz de abranger todas as nuances em uma única análise. 

O termo "variantes genéticas" engloba todas as variações que se desviam do genoma de referência. Essas variações podem abranger desde pequenas alterações em sequências de nucleotídeos até grandes rearranjos cromossômicos.

A classificação das variantes genéticas geralmente ocorre em duas categorias principais:

• Benigna: não estão associadas a doenças e são consideradas parte “normal” do gene;
• Patogênica: possuem um impacto clinicamente relevante e estão associadas a condições patológicas.

A compreensão dessas variantes genéticas é vital para a prática da medicina genômica, pois orienta não apenas o diagnóstico de condições hereditárias, mas também influencia decisões clínicas relacionadas ao tratamento, prevenção e aconselhamentos. 

Benefícios

Consideramos, por exemplo, alguém que tenha identificado, por meio do mapeamento genético, uma propensão à resistência à insulina. Com esse conhecimento, é viável ajustar a dieta, priorizando alimentos de baixa carga glicêmica para otimizar o controle dos níveis de açúcar no sangue. 

Reduzir a ingestão de alimentos que provocam picos glicêmicos pode ser crucial para gerenciar eficazmente a resistência à insulina, prevenindo complicações relacionadas ao diabetes tipo 2.

Além disso, o mapeamento genético pode fornecer insights sobre como o corpo responde à atividade física. Determinadas variantes genéticas podem influenciar a eficácia de diferentes tipos de exercícios, diminuindo a melhor abordagem para maximizar os benefícios da atividade física.

Para aqueles que têm oportunidade, os benefícios do mapeamento genético são vastos, como: 

• Diagnósticos mais claros;
• Identificação de marcadores genéticos associados ao câncer;
• Precisão de maior diferenciação de doenças virais;
• Quais tratamentos são mais eficazes ajudando a minimizar efeitos colaterais indesejados;
• Contribui para a prevenção pessoal e familiar.

É reconhecido que a maioria das condições médicas é resultado de uma interação complexa entre múltiplos fatores. Entre esses diversos elementos, a herança genética é um determinante significativo. 

Embora outros fatores, como estilo de vida, ambiente e fatores socioeconômicos, também desempenham papéis cruciais.

O estilo de vida, por exemplo, desempenha um papel crítico na expressão de genes e na manifestação de condições médicas. Escolhas relacionadas à dieta, atividade física, hábitos de sono e gerenciamento do estresse podem modular o impacto das predisposições genéticas.

Porém, variantes genéticas específicas podem aumentar ou diminuir o risco de desenvolvimento de condições médicas, desde doenças cardiovasculares até certos tipos de câncer. Essas predisposições genéticas podem estabelecer bases para a expressão de características específicas ou para a propensão a determinadas patologias.

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Tanto os estabelecimentos médicos quanto os laboratórios de pesquisa estão em contínua evolução no campo da genética, resultando em revisões e aprimoramentos regulares nos exames genéticos. 

Essa dinâmica reflete a natureza progressiva da pesquisa e prática médica, impulsionada por avanços tecnológicos, novas descobertas científicas e a busca incessante por métodos mais precisos e abrangentes de análise genética.

Novas técnicas, como o sequenciamento de nova geração, permitiram uma análise mais abrangente e detalhada do genoma humano, resultando em uma compreensão mais refinada das variações genéticas e suas implicações clínicas.

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Referências

1. O papel do mapeamento genético na medicina— Medpedia;
2. Mapeamento genético: o que é e como fazer. — NSaúde;
3. Como o teste genético é feito? —Instituto Oncoguia;
4. Mapeamento do genoma humano e algumas implicações éticas.— Scielo;