Glioblastoma: saiba quais as causas, sintomas e se tem cura!

O que é um glioblastoma?

O glioblastoma é um tipo de tumor cerebral primário altamente maligno e frequentemente fatal. Em geral, os pacientes enfrentam um prognóstico extremamente difícil, com uma média de sobrevida inferior a dois anos após o diagnóstico. Afetando mais homens e sua incidência tende a aumentar com a idade.

Seu tratamento padrão para as pessoas recém-diagnosticadas geralmente começa com cirurgia para remover o tumor, seguida de radioterapia concomitante com a administração de temozolomida. Posteriormente no tratamento, podem receber temozolomida, um medicamento para tentar conter o crescimento do tumor.

O tumor geralmente se forma nos hemisférios cerebrais, que são as maiores partes do cérebro e responsáveis por funções como movimento, pensamento e percepção sensorial. Essa preferência pela localização pode ser devido à sua estrutura e atividade neuronal.

Além disso, o glioblastoma pode se espalhar para outras áreas do cérebro e até mesmo para a medula espinhal.

Isso pode ocorrer através de diferentes vias, como os vasos sanguíneos, tratos cerebrais que conectam diferentes regiões do cérebro, e a disseminação subpial, que é quando as células tumorais se infiltram na camada mais superficial do cérebro, chamada de pia-máter.

Que tipo de tumor é?

A origem do glioblastoma surge das células chamadas astrócitos, que são um tipo de célula encontrada no sistema nervoso central. Os astrócitos são fundamentais no fornecimento de suporte e nutrientes aos neurônios.

Portanto, quando essas células se transformam em células cancerígenas, isso interrompe o equilíbrio cerebral, resultando em um crescimento tumoral descontrolado. Essa perturbação no equilíbrio celular é uma característica fundamental do glioblastoma e contribui para sua gravidade e dificuldade de tratamento.

Muitas vezes crescendo e ocupando uma parte substancial do volume do tecido nervoso. Embora possam ocorrer em qualquer idade, o glioblastoma é mais comum em adultos entre 50 e 70 anos de idade.

Além de toda a sua gravidade, a doença possui sintomas variados, dependendo da sua localização dentro do cérebro. Por exemplo, se o tumor se desenvolver em uma região responsável pelo controle dos movimentos do braço, é provável que a força muscular nesse membro seja comprometida. 

Da mesma forma, se o glioblastoma afetar uma área crítica para a linguagem, como o centro da fala, isso pode resultar em dificuldades na comunicação verbal.

Essa variedade de sinais muitas vezes é o que dificulta o diagnóstico, já que eles podem ser facilmente confundidos com outros problemas de saúde.

Quais os graus do glioblastoma?

O tumor pode apresentar diferentes graus e variações, resultando em uma variedade de sintomas que exigem abordagens terapêuticas específicas para cada caso. As várias formas de glioblastoma podem ser diferenciadas:

• Grau I: mais frequente em crianças e possui uma baixa incidência. Geralmente, caracteriza-se por um crescimento lento e não realiza infiltração nos tecidos circundantes. Como resultado, pode ser tratado com sucesso por meio de cirurgia e possui boas perspectivas de cura quando detectado precocemente;
• Grau II: similar ao grau I, o tumor se desenvolve de forma gradual. Possui a capacidade de infiltrar-se nos tecidos cerebrais circundantes. Se não for diagnosticado e tratado, pode progredir para os grau III e IV;
• Grau III: aqui o crescimento é mais rápido e sintomas mais agressivos. A probabilidade de infiltração nos tecidos é significativamente maior. Os sintomas se intensificam, demandando acompanhamento médico rigoroso;
• Grau IV: também chamado de glioblastoma multiforme e exibe um crescimento rápido, sintomas altamente agressivos e uma certa propensão à infiltração. Embora o tratamento possa ajudar a melhorar a qualidade de vida do paciente, a cura é extremamente rara.

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O que causa um glioblastoma?

A exposição à radiação ionizante é considerada o fator de risco mais significativo. Pessoas que foram submetidas a tratamentos de radiação, como aqueles usados ​​para tratar outros tipos de câncer ou para procedimentos médicos, têm um risco aumentado de desenvolver o glioblastoma.

Além disso, embora em menor escala, pode ser associado a:

• Consumo excessivo de álcool;
• Histórico familiar;
• Idade, já que o tumor é mais comum em adultos com mais de 50 anos;
• Homens tendem a ser mais afetados.

Quais são os sintomas?

Os sintomas associados ao glioblastoma podem variar dependendo do estágio da doença e da área do cérebro afetada pelo tumor. Conforme o tumor cresce e ocupa espaço dentro do cérebro, aumenta a pressão intracraniana, resultando em uma série de manifestações clínicas. 
 

Alguns dos sintomas mais comuns incluem:

• Dores de cabeça frequentemente e persistentes;
• Dificuldades cognitivas, como problemas de aprendizado, perda de memória e concentração;
• Problemas de equilíbrio e coordenação;
• Dificuldades na fala;
• Perda de apetite;
• Mudanças bruscas de humor, como irritabilidade e tristeza repentina;
• Episódios de vômitos;
• Dificuldade para enxergar, como visão turva e alterações no campo visual.
   

Esses sintomas podem ser semelhantes aos de outras condições neurológicas, como de um AVC, por exemplo, o que torna essencial um diagnóstico.

Formas de tratamento

O tratamento voltado ao glioblastoma envolve diversos cuidados multidisciplinares e delicados, considerando a agressividade do tumor e sua localização. A principal estratégia terapêutica inclui a combinação de cirurgia, quimioterapia e radioterapia, tanto para a remoção do tumor quanto para prevenir sua reincidência.

A cirurgia é frequentemente recomendada como a primeira linha de tratamento, embora exista uma rápida taxa de crescimento do glioblastoma e uma dificuldade de acesso em certas áreas do cérebro. 

Já que a retirada parcial do tumor, muitas vezes, não é suficiente para impedir sua recorrência, exigindo intervenções complementares, como a quimioterapia, que pode ser administrada oralmente ou por meio de infusões intravenosas.

A radioterapia, por sua vez, utiliza radiação para destruir as células cancerígenas, reduzindo o tamanho do tumor e ajudando no alívio dos sintomas.

Dependendo do caso, são prescritos medicamentos para reduzir o edema cerebral, controlar crises convulsivas e fornecer cuidados clínicos de suporte paliativo. Tudo em busca de melhorar a qualidade de vida da pessoa afetada pela doença.

Após a conclusão do tratamento inicial, o paciente continua sendo acompanhado de perto por uma equipe médica, realizando exames de imagem periódicos e consultas regulares. Esses exames podem incluir tomografia computadorizada e ressonância magnética.

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Tem cura?

Atualmente não existe uma cura conhecida para a glioblastoma. A complexidade da doença está em sua agressividade e na dificuldade de acesso a certas áreas do cérebro onde o tumor está localizado.

Por esse motivo, em muitos casos, a cirurgia não é completa, deixando células tumorais remanescentes que podem continuar a se proliferar e causar o seu reaparecimento. Além disso, mesmo quando a cirurgia é bem-sucedida na remoção do tumor visível, as células cancerígenas podem permanecer nas proximidades, dificultando a erradicação completa da doença.

Os tratamentos de hoje ajudam a controlar o crescimento do tumor, aliviar os sintomas associados e proporcionar conforto ao paciente.

O glioblastoma multiforme (GBM) é uma das formas mais perigosas e agressivas de tumor cerebral. Seu crescimento é rápido e de natureza altamente invasiva. 

Causando uma rápida infiltração no tecido cerebral tornando difícil a remoção completa do tumor, e os pacientes frequentemente necessitam de tratamentos agressivos para controlar a doença.

A expectativa de vida para pacientes com GBM é geralmente limitada, com uma média de sobrevida de 1 a 2 anos após o diagnóstico. No entanto, em casos raros, alguns pacientes conseguiram sobreviver por até 5 anos ou mais com a doença.

Pesquisas continuam sendo realizadas em busca de novas formas de tratamento e biomarcadores que possam ajudar a identificar pacientes que possam se beneficiar de cuidados específicos.

Enquanto isso, os cuidados para esse tipo de tumor continua sendo multidisciplinar e envolvendo uma equipe de profissionais de saúde para conseguir dar todo o apoio e cuidados aos pacientes e suas famílias.

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Referências

1. Tudo sobre glioblastoma: sobrevida e tratamento! — Neurocirurgia SP; 
2. Tudo sobre o Glioblastoma — Grupo Oncoclínicas;
3. Management of glioblastoma: State of the art and future directions — ACS Journals;
4. Glioblastoma: descoberto mecanismo capaz de reverter resistência do tumor cerebral a radioterapia — Jornal da USP;
5. Glioblastoma — Dr. Rodrigo Mafaldo.