Agorafobia: o que causa, sintomas e como tratar

O que causa agorafobia?

As causas da agorafobia se dão por meio de três fatores, sendo eles temperamentais, ambientais, genéticos e fisiológicos. A seguir, você confere um pouco mais sobre cada um:

Temperamentais

Os fatores temperamentais envolvem o comportamento inibido (medo extremo), disposição neurótica (tende a experimentar as emoções negativas dos eventos da vida) e sensibilidade à ansiedade, ou seja, acreditar que os sintomas ansiosos são prejudiciais.

Ambientais

Durante a infância do (a) paciente, alguns acontecimentos podem ter gerado gatilhos para que esse transtorno se desenvolvesse, como:

• Separação dos pais;
• Morte de uma das figuras paternas;
• Eventos traumáticos (assalto ou ser atacado);
• Criação com afeto reduzido;
• Superproteção.

Genéticos e fisiológicos

A agorafobia é um dos transtornos com maior associação com fatores genéticos. Estima-se que cerca de 61% dos casos sejam causados por predisposição genética.

Sintomas

Os sintomas da agorafobia envolvem medo e ansiedade desproporcionais ao real perigo nas seguintes situações:

• Usar transporte público;
• Permanecer em locais abertos;
• Permanecer em locais fechados;
• Estar em uma fila ou multidão;
• Sair de casa sozinho;
• Não ter auxílio em caso de sintomas incapacitantes (crise de pânico);
• Se envolver em situações constrangedoras.

Essas situações despertam medo no (a) paciente, fazendo com que ele (a) evite essas situações ativamente, pois enfrentam as situações com temor extremo ou necessitem de companhia.

Graus de agorafobia

Considerando que a agorafobia é persistente e crônica, os graus variam conforme as dificuldades do (a) paciente nas atividades corriqueiras.

Alguns (as) pacientes podem apresentar duas ou mais situações que despertam medo e ansiedade, porém, conseguem enfrentar mesmo com temor. Contudo, casos graves de agorafobia podem fazer com que o (a) paciente se isole e seja dependente de outra pessoa.

Em casos onde não há tratamento, o (a) paciente poderá desenvolver transtorno depressivo maior, transtorno depressivo persistente ou até mesmo transtorno por uso de substâncias.

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Qual a diferença entre agorafobia, fobia social e síndrome do pânico?

Saber diferenciar a agorafobia, fobia social e síndrome do pânico é muito importante. Apesar das três pertencerem à categoria de transtornos ansiosos, elas se diferenciam pelas situações causadoras.

A agorafobia é caracterizada por medo ou ansiedade excessiva diante de situações como transporte público, locais abertos, locais fechados ou sair sozinho. Essas situações despertam pensamentos de dificuldade de fuga, de não ter auxílio em caso de sintomas incapacitantes ou então passar por constrangimento.

Por outro lado, o transtorno de ansiedade social, também conhecido como fobia social, se refere à ansiedade ou medo diante das preocupações com desempenho geralmente prejudicial para a vida profissional. Porém, esses medos podem ser refletidos na escola ou ambientes acadêmicos, por exemplo, onde o (a) paciente tem medo de ser avaliado negativamente.

Já o transtorno do pânico, ou síndrome do pânico, refere-se aos ataques de pânico inesperados e recorrentes onde a pessoa sente, de maneira abrupta, medo e desconforto intenso, podendo ser iniciado de um estado calmo para um estado ansioso. Esses ataques de pânico podem incluir os seguintes sintomas:

• Taquicardia;
• Sudorese;
• Tremores;
• Falta de ar;
• Dor ou desconforto no peito;
• Náusea;
• Tontura ou desmaio;
• Parestesia (sensação de formigamento);
• Desrealização ou despersonalização;
• Medo de perder o controle;
• Medo de enlouquecer.

Os (as) pacientes que apresentam agorafobia não precisam necessariamente apresentar crises de pânico, pois a avaliação da agorafobia se dá através da ansiedade e medo gerado diante das situações citadas acima.

Se você ou alguém que você conhece está passando por uma situação parecida, procure por ajuda médica quanto antes!

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico deve ser  feito por um (a) médico (a) psiquiatra, pois é o (a) especialista mais capacitado (a). Ele fará a avaliação da queixa do (a) paciente, considerando os critérios estabelecidos pelo Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais 5 (DSM-V), considerando que, para possível diagnóstico, é necessário a presença de duas a cinco situações citadas acima.

Contudo, para ser realizado o diagnóstico, é importante que o (a) paciente tenha consciência dos sintomas e do quanto eles o causam sofrimento.

Tratamento para agorafobia

O tratamento para agorafobia pode variar de acordo com cada caso. O (a) psiquiatra fará a avaliação sobre a necessidade de medicamentos, como antidepressivos, hipnóticos, ansiolíticos (como benzodiazepínicos) e anticonvulsivantes.

Conjuntamente, realizar terapia para enfrentamento dos medos e ansiedade, ou então para alívio dos sintomas apresentados, é essencial!

Leia também: Psiquiatra ou psicólogo: diferenças e quando buscar cada um 

Agorafobia tem cura?

Sim, a agorafobia tem cura! Como citado acima, a melhor forma de tratar é combinando o tratamento psicofarmacológico com psicoterapia, como a terapia cognitivo-comportamental, terapia de exposição ou terapia comportamental.

A agorafobia é caracterizada pelo medo ou ansiedade excessiva diante situações em ambientes abertos, fechados ou de sair sozinho, despertando pensamentos de luta ou fuga.

Se você ou alguém que você conhece apresenta esses sintomas, procure ajuda psiquiátrica ou psicológica!

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Referências

• Exposição ao Vivo no Tratamento de Agorafobia — Psicologia, ciência e profissão;
• Psiquiatria Básica — Artmed;
• Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais  — American Psychiatric Association, Artmed.