Antialérgicos e hipoalergênicos: qual a diferença?

O que são antialérgicos?

Os antialérgicos são os medicamentos usados para controlar a liberação e ação de histamina, sendo chamados também de anti-histamínicos.

No geral, essas substâncias agem impedindo que o agente causador da alergia (alérgeno) causem os sintomas desagradáveis, que podem incluir coceira (prurido), inchaço (edemas) e até mesmo anafilaxia (reação alérgica grave).

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O que é um produto hipoalergênico?

Teoricamente, um item hipoalergênico é aquele que contém uma redução de substâncias alérgenas, ou seja, são produtos que ainda podem causar alergia, mas que diminuem a probabilidade de desencadear uma reação alérgica. Esse conceito, no entanto, precisa ser entendido com cuidado, além de ser alvo de diversas críticas na comunidade científica.

Atualmente, no Brasil, os hipoalergênicos são regulados pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA), que impõe uma série de pré-requisitos técnicos para que produtos possam ser rotulados como hipoalergênicos. Para que o cosmético possa ostentar o selo, ele precisa apresentar os resultados de diversos procedimentos, incluindo testes clínicos de sensibilização.

O problema que envolve esses produtos são os diferentes graus de alergia que as pessoas têm. Enquanto algumas precisam de uma carga maior de alérgenos para começarem a sentir sintomas de desconforto, outras pessoas podem ter reações bastante graves com doses baixíssimas de alérgeno.

Um exemplo é a alergia a camarão. Algumas pessoas podem sentir apenas uma coceira na garganta quando comem o crustáceo, enquanto outras podem ter reações alérgicas gravíssimas, como um princípio de anafilaxia, só porque sua comida foi feita em uma panela na qual havia sido preparado um camarão anteriormente.

Contudo, o conceito de produto hipoalergênico não leva muito em consideração essas nuances. Eles podem ser o suficiente para evitar a alergia em pessoas mais resistentes aos alérgenos, mas não terão efeito em pessoas que são muito mais sensíveis.

A própria ANVISA reconhece que o conceito é polêmico e, no seu Guia para Avaliação de Segurança de Produtos Cosméticos, aponta que o hipoalergênico é um “produto com menor potencial de causar reações alérgicas”, apesar de a utilização do termo não ser recomendado pela FDA (U.S. Food and Drug Administration).

Segundo a agência de regulamentação estadunidense, o ideal é que os cosméticos, de modo geral, não contenham substâncias com potencial sensibilizante.

Como saber se o produto é hipoalergênico?

Para saber se algum produto é hipoalergênico, basta conferir o rótulo, pois isso deverá estar descrito em alguma parte. Na dúvida, faça um teste de aplicação em uma pequena parte da pele e, para saber mais sobre suas alergias, procure marcar uma consulta com um imunologista alergista.

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Enquanto os medicamentos antialérgicos são utilizados para evitar ou controlar os sintomas das alergias, os produtos hipoalergênicos prometem quantidades menores de alérgenos. Mesmo sendo indicados para peles sensíveis, seu uso requer cuidado.

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Referências

• Parecer Técnico nº 5, de 28 de setembro de 2001 — ANVISA; 
• Guia para Analiação de Segurança de Produtos Cosméticos — ANVISA.