Como diferenciar COVID de gripe e resfriado?

O que causa gripe, COVID e resfriado?

Resfriados, gripe e COVID-19 possuem duas principais semelhanças: são doenças infecciosas que afetam o sistema respiratório e são causadas por vírus.

O resfriado é provocado por diferentes tipos desses patógenos, sendo o rinovírus o mais comum. Por sua vez, a gripe pertence ao grupo de vírus do tipo influenza, que também compreende diversos tipos. Por fim, a COVID-19 é causada pelo vírus SARS-CoV-2 que, assim como os vírus da família influenza, também pode apresentar algumas mutações genéticas, conhecidas também como variantes.

Como diferenciar COVID de gripe e resfriado?.

As pessoas confundem frequentemente resfriados, gripe e COVID-19, uma vez que as três condições apresentam alguns sintomas semelhantes, como tosse, coriza e dor de garganta. 

Além disso, a transmissão das três doenças ocorre por meio de gotículas de saliva de pessoas infectadas, o que também torna a tarefa de diferenciá-las ainda mais desafiadora.

No entanto, há alguns fatores que podem ajudar o(a) médico(a) a distinguir qual condição está acometendo o(a) paciente, sendo a duração e a intensidade dos sintomas alguns dos principais. A seguir, você confere alguns pontos que podem ajudar a diferenciar as três condições: 

Gripe

A gripe normalmente acometer de maneira rápida. É comum se deitar apenas com a garganta arranhando, mas amanhecer com fortes dores no corpo; cansaço; febre acima de 38 °C; tosse seca; mal-estar; calafrios; dor de cabeça e coriza, por exemplo.

O tempo em que esses sintomas persistem pode variar conforme o organismo de cada um(a). No entanto, geralmente, eles duram de 7 a 10 dias.

A infecção do trato respiratório inferior, causada pela gripe, pode se espalhar pelo pulmão e evoluir para uma pneumonia. Por essa razão, é indicado buscar ajuda médica ao apresentar qualquer um dos sintomas mencionados acima.

Resfriado

O resfriado afeta as passagens respiratórias superiores, especialmente a região do nariz e garganta. As manifestações são, em sua maioria, mais brandas e limitadas quando comparada com a gripe. 

Além disso, geralmente provoca coriza ou obstrução nasal, espirros, desconfortos na garganta, tosse leve e sensação geral de mal-estar.

Os sintomas costumam prolongar-se por cerca de uma semana, com pico durante três dias.

COVID-19

A COVID-19 pode se comportar de maneira diferente em cada pessoa, portanto, dependendo do quadro de saúde da pessoa durante o momento da infecção, os sintomas podem ser leves ou severos. Entre os sintomas mais comuns estão:

• Febre acima de 38 °C;
• Tosse com catarro ou seca;
• Fadiga;
• Dor de cabeça, muscular e de garganta;
• Calafrios;
• Coriza;
• Falta de ar e dificuldades respiratórias;
• Perda de olfato e paladar;
• Vômito;
• Diarreia.

Como já mencionado, esses sintomas variam de organismo para organismo, podendo perdurar de 5 dias a semanas.

Além disso, alguns(as) pacientes podem desenvolver sequelas que se mantêm anos após a contaminação. Nesse caso, a condição é chamada de Covid longa.

Há também um grupo de pessoas que são assintomáticas, ou seja, mesmo infectadas não apresentam nenhum sintoma da doença, mas transmitem o vírus.

Cabe ressaltar que devido à complexidade e sua capacidade de mutação, o SARS-CoV-2 ainda é alvo de muitos estudos e há muito o que descobrir sobre os impactos de médio a longo prazo em nossa saúde.

Como é feito o diagnóstico?

Com base nos sintomas, é possível ter uma suspeita de qual infecção respiratória se trata, contudo, somente a avaliação médica e exames laboratoriais são capazes de diagnosticar sobre qual agente patogênico o corpo está acometido.

Para a COVID-19, o diagnóstico geralmente é confirmado por meio de exames, como o teste de reação em cadeia da polimerase (PCR), que também serve para detecção do RNA do vírus da gripe ou o teste rápido de antígeno.

Além de avaliarem os sintomas físicos, os(as) profissionais da saúde também podem fazer algumas perguntas a fim de saber o histórico de exposição ou contato do(a) paciente nos últimos dias.

Tratamento

O tratamento dessas doenças pode mudar conforme a gravidade do quadro clínico do paciente e sintomas apresentados.

Como ainda não existem medicamentos específicos para os vírus causadores dessas infecções respiratórias, são comumente prescritos fármacos que ajudam a aliviar os sintomas, como analgésicos (para dor), descongestionantes nasais e antitérmicos (para febre), por exemplo.

Nos casos mais graves, pode ser necessário hospitalização, oxigênio suplementar e suporte respiratório.

Por fim, medidas como repouso, hidratação e alimentação leve são altamente recomendadas pelos especialistas como auxiliares no tratamento.

Leia mais: Covid-19: por que não existe remédio específico para vírus?

Como prevenir gripe, COVID e resfriado?

As vacinas são uma forma importante de prevenção para essas doenças respiratórias.

A imunização para a COVID-19 e gripe são altamente recomendadas, principalmente para pessoas com maior risco de complicações, como imunossuprimidos e diagnosticados(as) com diabete, por exemplo.

Além disso, algumas atitudes como as abaixo contribuem, e muito, na prevenção dessas condições:

• Lavar as mãos com frequência utilizando água e sabão e álcool em gel;
• Evitar tocar os olhos, o nariz ou boca sem antes higienizá-las;
• Cobrir o nariz e a boca ao tossir ou espirrar;
• Manter distância de pessoas que estão contaminadas;
• Evitar aglomerações;
• Deixar os ambientes bem ventilados e usar máscara.

Essas são medidas simples, mas que ajudam muito na prevenção dessas infecções.

COVID-19, gripe e resfriados são doenças respiratórias que manifestam sintomas muito parecidos e são transmitidas por meio de gotículas de saliva de indivíduos infectados.

Caso apresente quaisquer sintomas mencionados, não deixe de consultar um(a) médico(a) quanto antes!

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Referências

• Saiba a diferença entre Covid-19, resfriado e gripe — Campanha do Governo do Estado do Paraná;
• Como diferenciar COVID de gripe ou resfriado? Sinais, sintomas e exames — Laboratorio de Analises Clinicas Hilab;
• Qual a diferença entre gripe e resfriado? Saiba como identificar corretamente os sintomas e cuide-se!  — Benegripe.