Coprofagia canina: o que é, causas e tratamento

O que é coprofagia canina?

A coprofagia nada mais é do que o ato de ingerir fezes. Por mais que a condição possa ser desconhecida por muitas pessoas, esse hábito é um problema muito comum em pets. 

Existem diversas possíveis causas para esse problema, desde mania até problemas nutricionais. Portanto, é muito importante descobrir a causa para conseguir tratar o animal de forma adequada. 

Além da coprofagia ser sinal de alguns problemas de saúde que podem estar acometendo o animal, o ato de ingerir fezes não é um hábito nada saudável, já pois o excremento pode conter bactérias e vermes que causam alterações intestinais e verminoses. 

Quais são as causas da coprofagia canina?

A coprofagia pode ser desencadeada por diversas causas, como problemas fisiológicos e comportamentais, e para conseguir que o animal pare com esse hábito, a causa deve ser descoberta e tratada corretamente. 

Deficiência nutricional

A coprofagia por falta de nutriente geralmente ocorre quando o animal, por algum motivo, não consegue absorver de forma eficiente todos os nutrientes necessários para o funcionamento do seu organismo por meio da alimentação.

Quando isso acontece, o animal pode ingerir as próprias fezes na tentativa de corrigir essa deficiência nutricional. Problemas de saúde, como dificuldade para absorver nutrientes ou uma alimentação pobre em nutrientes, são as causas mais comuns.

Alimentação inadequada

Quando a ração oferecida ao animal não possui todos os nutrientes necessários para que o organismo dele funcione da forma adequada, as fezes são ingeridas para tentar suprir essa necessidade. 

Por isso, é muito importante que os (a) tutores (as) optem por alimentos seguros e de qualidade, como rações ricas em nutrientes e com componentes de qualidade, para que o animal tenha uma dieta balanceada e completa, evitando deficiências nutricionais. 

O ideal é seguir as recomendações do médico veterinário que acompanha o animal na hora de escolher a melhor opção de ração. 

Uma alimentação pobre em nutrientes é uma das causas da condição.

Processo patológico

Em algumas doenças o animal acaba sofrendo alterações no apetite, o que pode deixá-lo mais faminto e, consequentemente, levando à ingestão de fezes. 

Um exemplo de doença que causa esse tipo de alteração e leva a coprofagia é a diabetes canina. Além da diabetes, outras doenças gastrointestinais também podem causar a coprofagia, portanto, deve-se tratar a doença base para que o animal pare com esse hábito.

Carência 

Quando se sente negligenciado ou quer mais atenção, o animal pode sim passar a ingerir fezes, já que quando acontece os donos tendem a repreender. Contudo, como o animal não consegue distinguir má atenção de boa atenção, o que ele faz acaba funcionando. 

Por isso, caso o animal tenha apresentado esse comportamento é importante que você se questione se tem dado a atenção necessária. Além disso, tente não brigar ou oferecer recompensas, pois o animal pode relacionar o ato de ingerir fezes com algo positivo.

Estresse e ansiedade

Assim como acontece com o ser humano, os cães também desenvolvem estresse e ansiedade por conta de alterações na rotina, introdução de um novo integrante, falta de estímulo ou qualquer outra situação que gere esse tipo de sentimento no animal. 

Contudo, quando se encontram ansiosos ou estressados, os cães podem passar a ingerir as próprias fezes. Nesse caso, a identificação desse hábito se torna mais fácil, pois o animal geralmente estará apresentando sintomas comuns de ansiedade e estresse, como latidos excessivos, alterações no apetite, queda nos pelos e alterações no sono. 

Tédio

Assim como acontece quando o animal está estressado ou ansioso, o tédio também se torna gatilho  para as alterações comportamentais. Além da coprofagia, um cão entediado pode passar a dormir mais, apresentar comportamento destrutivo (destruindo brinquedos, móveis, sapatos, etc) e comportamentos compulsivos (lamber e/ou morder as próprias patas excessivamente). 

O tédio é um dos gatilhos para a coprofagia canina.

Curiosidade

Assim como algumas crianças podem acabar fazendo coisas que nós adultos não faríamos por pura curiosidade, os cães também o fazem. Enquanto estão explorando novos ambientes e hábitos, os filhotinhos podem escolher ingerir as próprias fezes por pura curiosidade, sendo o motivo mais comum para coprofagia em filhotes. 

Caso o (a) tutor (a) observe que seu filhote está ingerindo fezes, é interessante procurar a ajuda de um (a) profissional especializado (a) em comportamento animal, como adestradores. 

Má organização do ambiente

Sim, a organização dos itens de uso do animal e do ambiente no qual ele vive pode ajudar no desenvolvimento desse hábito. Isso ocorre principalmente quando o comedouro e local destinado às necessidades do animal ficam próximos. 

Além disso, essa disposição não é nada higiênica. O ideal é que sejam oferecidos tapetes sanitários em locais bem ventilados, de fácil higiene e longe do comedouro, do bebedouro e da caminha do animal. 

Isolamento/Confinamento

Assim como acontece quando o animal fica entediado quando cães passam muito tempo sozinhos ou presos, eles podem passar a ingerir as próprias fezes. 

Nesse caso é preciso rever a rotina do animal e dedicar mais tempo a ele com brincadeiras ou passeios, introduzir novos elementos, como brinquedos interativos, e contar com o auxílio de terceiros, como passeadores ou creches para cães. 

No caso de creches, opte por um local de segurança e certifique-se de que o animal está com todas as vacinas, vermífugos e proteção contra ectoparasitas em dia! 

Punições inadequadas

Infelizmente, alguns (as) tutores (as) ainda optam por punir e castigar os cães quando eles fazem algo errado e acreditam que esta é uma forma eficiente de ensinar o que o animal não deve fazer. 

Esfregar o focinho do animal nas fezes, além de ser cruel, pode levar o animal a ingerir as fezes. Portanto, sabemos que a forma mais eficiente de se educar um animal é por meio do uso de reforços positivos ao invés de negativos. 

Fome excessiva

Como falamos no tópico de processos patológicos, quando os cães sentem fome excessiva seja por conta de uma doença, de uma dieta restritiva ou de uma dieta inadequada, eles podem passar a ingerir fezes para tentar suprir a fome que sentem. 

Raça

Ainda não existe nenhum estudo que comprove cientificamente a predisposição genética de algumas raças a coprofagia, muito menos uma explicação para esse acontecimento.

Contudo, algumas raças costumam apresentar esse tipo de comportamento com mais frequência, como é o caso dos cães da raça Pug, Shih Tzu, Yorkshire e Lhasa Apso.

Por opção

Pode parecer estranho, mas alguns cães acham o sabor, o cheiro e a textura das fezes agradável.  

Por aprendizado

Cães que convivem com outros animais que apresentam o hábito de ingerir fezes podem passar a realizar esse hábito também. 

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Diagnóstico

Diagnosticar a causa da coprofagia é essencial para conseguir tratar o animal de forma eficiente. O diagnóstico da coprofagia deve ser feito apenas pelo (a) veterinário (a), pois apenas o (a) profissional tem a capacidade de avaliar o animal e determinar qual a real causa da condição.

Durante a consulta, o (a) veterinário (a) irá avaliar o estado de saúde do animal, verificar a presença de outros sinais e realizar perguntas importantes para o diagnóstico. Além disso, pode ser que o (a) profissional ache necessário a realização de exames complementares. 

Por isso, caso observe que o seu animal começou a ingerir fezes, é importante que o leve ao médico veterinário o quanto antes para que ele possa ser avaliado e tratado de forma correta. 

Tratamento

O tratamento de escolha vai depender do que está causando a coprofagia no animal, por isso existem diferentes linhas de tratamento para esse problema.

Quando a coprofagia está sendo causada por estresse, ansiedade, tédio ou problemas similares, pode haver a recomendação de que o (a) tutor (a) passe mais tempo com o animal, introduza mais atividades na sua rotina ou enriqueça o seu ambiente. 

Por outro lado, quando a causa está relacionada a deficiência nutricional, o (a) profissional irá orientar o (a) tutor (a) quanto às alterações necessárias na dieta do animal para que ele possa receber todos os nutrientes necessários.

Se a causa base é uma doença, será necessário avaliar o estado de saúde do animal e determinar o tratamento correto da doença que está causando a coprofagia. 

Por fim, quando o problema for desencadeado por aprendizado ou erros no ensinamento do animal, o médico veterinário poderá recomendar a realização de adestramento positivo com um profissional de confiança. 

Além de tratar a causa base, o médico veterinário também irá tratar os problemas que podem estar sendo causados pelo ato de ingerir fezes, como a giardíase e a verminose. 

O tratamento para a condição deve ser estipulado por um (a) veterinário (a).

Coprofagia canina tem cura? Como prevenir?

Sim, a coprofagia tem cura e ela é possível com tratamento adequado para causa base. Além disso, ela também pode ser evitada caso o (a) tutor (a) se atente a alguns cuidados como:

• Oferecer uma alimentação balanceada, segura e de qualidade para o seu cãozinho seguindo as recomendações veterinárias;
• Fracionar a quantidade recomendada de ração em porções oferecidas no decorrer do dia para que o animal não fique um longo período com fome;
• Não realizar grandes alterações na dieta do animal sem a orientação de um (a) profissional;
• Recolher as fezes do animal frequentemente, preferencialmente quando ele não estiver por perto;
• Ficar atento à disposição dos utensílios do animal, evitando que o comedouro fique perto do tapete higiênico; 
• Não brigue ou puna o animal com reforço negativo caso ele defeque no local errado;
• Evite que o seu animal fique muito tempo sozinho ou preso;
• Introduza atividade na rotina do seu animal para que ele fique menos entediado, isolado ou ansioso;
• Evite situações de estresse;
• Enriqueça o ambiente para que seu pet possa se distrair quando ficar sozinho;
• Mantenha a carteira de vacinação e a vermifugação em dia;
• Realize as consultas de rotina nos intervalos recomendados;
• Caso perceba qualquer alteração, procure um (a) médico  (a) veterinário  (a) para que ele esteja sempre saudável.

A coprofagia canina é uma condição que não pode ser ignorada e que precisa de ajuda veterinária. Portanto, caso seu animal venha apresentando esse tipo de comportamento, busque ajuda de um (a) profissional!

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