Célula estaminal: para que serve e qual a sua importância?

Qual a função das células estaminais?

A presença delas é essencial desde o início da vida, sendo uma das responsáveis pela formação de todos os organismos pluricelulares, chamadas de células-tronco embrionárias.

Sendo assim, a função das células estaminais começa já no desenvolvimento do embrião, e após isso, elas são responsáveis pela regeneração dos tecidos e substituição de células que estão danificadas.

Por contarem com tantas atividades, elas são separadas em grupos, além dos tipos embrionárias e adultas, que se referem a onde elas são formadas no corpo humano.

Confira o tópico abaixo para saber mais sobre as categorias.

Quais são os diferentes tipos e onde se formam?

As células-tronco são divididas em 3 grupos principais, sendo eles:

Pluripotentes

Essas são as células embrionárias, originadas na formação do embrião, e podem se transformar em qualquer tecido do corpo, menos os embrionários. Ou seja, órgãos como o cérebro, fígado, rins, entre outros, podem ser reestruturados por elas.

Multipotentes

Formadas em tecidos e órgãos adultos e podem se modificar em uma quantidade menor de tipos de células, mas ainda auxiliam muitos sistemas do organismo.

Totipotentes

Este é o tipo mais versátil, podendo se tornar qualquer tipo de célula. Contando com esta capacidade única, são amplamente estudadas no tratamento de doenças.

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Onde as células estaminais são encontradas?

Elas podem ser formadas em diferentes regiões do corpo, especialmente na fase adulta, dependendo do tipo, sendo:

• Totipotentes: são encontradas zigoto, célula formada após a união do espermatozoide (gameta masculino) com o ovócito (gameta feminino);
• Pluripotentes: são encontradas no blastocisto, estágio avançado do zigoto; 
• Multipotentes: são encontradas em organismo adulto na medula óssea, pele, polpa do dente e tecido adiposo.

Sua função benéfica age diretamente nas seguintes áreas:

• Pele;
• Fígado;
• Cérebro;
• Cordão umbilical;
• Medula óssea;
• Entre outros.

Quais células do corpo não se regeneram?

As células que não se regeram são chamadas de permanentes, alguns exemplos são as células cardíacas e os neurônios.

Contudo, isso não significa que o corpo não consiga fazer a reposição, pois as células que as substituem são as estaminais da fase adulta, que se modificam para amparar danos em sistemas que possuem células permanentes.

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Como as células estaminais podem ser usadas para tratar doenças?

Cientistas realizam muitos estudos envolvendo as células estaminais, pois elas são vistas como uma possível cura para muitas enfermidades degenerativas ou que causam danos que o corpo, muitas vezes, demora ou não consegue cicatrizar.

Abaixo listamos alguns exemplos do papel que esta unidade essencial para vida pode desempenhar, confira:

• Auxiliar no tratamento e reposição de células doentes;
• Condições neurodegenerativas e cardíacas;
• Regenerar tecidos danificados;
• Criar órgãos e tecidos artificiais;
• Ajudar nos estudos de doenças e medicamentos de forma segura.

Estes são apenas alguns exemplos dos estudos feitos na área, muitas pesquisas são realizadas para descobrir a aplicabilidade destes elementos na medicina.

Mesmo com um grande potencial, a pesquisa sobre as células estaminais possui muitas ressalvas, pois boa parte delas são adquiridas através de embriões que eram destinados e fertilização in vitro mas que não foram utilizados.

Essa pauta levanta questionamentos éticos sobre o assunto. Contudo, outra parte das células utilizadas é vinda de cultivos feitos em laboratórios.

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Referências

• Células Estaminais – Implicações na Biologia e Terapêutica do Cancro – Universidade de Coimbra, 2010;
• Desenvolvimento do embrião humano – Brasil Escola:
• Células-tronco – Biologia Net;
• Células-tronco – Brasil Escola.