Doença do sono (Tripanossomíase Africana): veja os sintomas

O que é Doença do Sono?

A Doença do Sono ou Tripanossomíase Humana Africana (THA), é causada pelo parasita Trypanosoma brucei e transmitida através da picada da mosca Tsé-tsé (Glossina palpalis). A doença é conhecida como "do sono" por conta da inconsciência e o mal estar que causa no paciente.

Quase meio milhão de pessoas são atingidas pela doença anualmente, segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS). Acredita-se que 80% das pessoas infectadas morrem da doença do sono após apresentar os sintomas, como, cansaço, febre alta, convulsões e dor intensa.

Apesar da mortalidade ser alta, há cura para a doença. O número da mortalidade é grande por conta da demora no diagnóstico e também porque o tratamento tem preços elevados.

Índice — neste artigo você irá encontrar as seguintes informações:

1. O que é Doença do Sono?
2. Causas e transmissão
3. Tipos
4. Ciclo de vida do parasita
5. Fatores de risco
6. Sintomas da Doença do Sono
7. Diagnóstico
8. Tratamento
9. Convivendo com o problema
10. Prevenção

Causas e transmissão

O causador da doença é um parasita conhecido como Trypanosoma brucei, ele é transmitido através da picada das moscas tsé-tsé que são encontradas na África, mais especificamente nas regiões quentes e úmidas espalhadas em 36 países pela África Subsaariana.

A mosca adquire o parasita picando humanos ou animais infectados. Há diversos locais em que o parasita pode se hospedar, como, em humanos e animais, sejam eles domésticos, selvagens ou gado.

Ainda há mais duas formas de transmitir a doença, mas essas não são muito comuns, é a contaminação em laboratórios através de agulhas contaminadas ou a transmissão de mãe para o filho.

Tipos

Os tipos da doença do sono são divididos de acordo com os territórios em que habitam e também por conta da sub espécie de parasita existente na infecção.

Trypanosona brucei gambiense

Essa é a forma mais comum da doença, cerca de 98% dos casos são transmitidos por esse parasita. Nessa situação, o paciente pode passar meses e até mesmo anos sem apresentar nenhum sintoma, causando um estágio avançado da doença ao ser diagnosticado.

Os locais da África afetados com esse parasita, fazem parte da área ocidental e central.

Trypanosona brucei rhodesiense

Essa forma de parasita é encontrada na minoria dos pacientes, causando infecção aguda. Os sintomas são notados semanas ou meses após a transmissão, sendo que a infecção se desenvolve rapidamente atingindo o SNC (sistema nervoso central).

Esse parasita é encontrado na parte oriental e meridional da África.

Ciclo de vida do parasita

O parasita é encontrado na saliva das moscas Aniel e é injetado nos pacientes quando se alimentam de sangue. O T. brucei não invade as células nem assume forma de amastigota mas se alimentam e se multiplica enquanto tripomastigota nos fluidos do corpo, incluindo fluido extracelular e sangue nos tecidos.

A mosca Glossina é infectada pelo parasita quando se alimenta de sangue humano. Em um mês o parasita assume várias formas enquanto se multiplica na mosca, chegando na saliva do inseto.

Fatores de risco

Os locais rurais em que há incidência da doença do sono que possuam a prática de pesca, criação de gado, caça ou ainda tenha agricultura são mais suscetíveis à doença.

Sintomas da Doença do Sono

Os sintomas podem ser separados em dois estágios. O primeiro são com sintomas não específicos, são generalizados, como:

• Febre;
• Dor de cabeça;
• Dor nas articulações.

Os sintomas do segundo estágio são um pouco mais específicos mas ainda assim muito abrangente. Os mais conhecidos são:

• Sudorese;
• Mudanças de humor ou comportamento;
• Convulsões;
• Ansiedade;
• Confusão mental;
• Aumento de linfonodos (ínguas);
• Distúrbios sensoriais e de coordenação;
• O sono também é perturbado, durante a noite a pessoa permanece acordado e sente muita vontade de dormir durante o dia.

Se a doença do sono não for tratada, pode trazer sério riscos à saúde e até mesmo se tornar fatal.

Diagnóstico

O diagnóstico pode ser dado por um infectologista ou então por um clínico geral. Como a doença é comum somente em países africanos, é raro pessoas brasileiras serem acometidas. Só é possível caso o paciente tenha viajado para as áreas contaminadas. Se isso ocorrer, é indicado ir em algum Ambulatório do Viajante, que tem em grandes cidades. Esses locais são os mais preparados para atender pacientes nessas condições.

Durante a consulta, o médico fará diversas perguntas para tentar identificar o problema. As perguntas serão voltadas à viagem e aos locais visitados, além de saber sobre os sintomas, incluindo também histórico médico.

O diagnóstico é difícil de ser dado no início da doença, mas é a fase mais fácil de ser tratada, portanto deve ser feita o quanto antes.

Tratamento

O tratamento é feito somente com medicamentos. No primeiro estágio da doença os medicamentos são fáceis de serem usados, pois possuem baixa toxicidade. Já no segundo estágio o medicamento deve ultrapassar a barreira hemato-encefálica a fim de alcançar o parasita, trazendo maiores reações adversas.

No primeiro estágio da doença, os princípios ativos suramina e pentamidina são indicados para o tratamento. Já no segundo estágio, os princípios ativos indicados são NECT, ou nifurtimox-eflornitina que é uma combinação terapêutica sugerida pela OMS.

Os medicamentos indicados para o tratamento são:

• Duoflam;
• Diprospan.

Apesar de ser apontado no texto, jamais utilize esses medicamentos sem auxílio e indicação médica.

Atenção! 

Convivendo com o problema

Uma das principais complicações da doença é o sono que o paciente sentirá durante o dia por ter problemas de dormir durante a noite, podendo ocorrer, até mesmo, danos no sistema nervoso central, coma e até morte.

Quanto antes for diagnosticada, mais chance o paciente tem de sobreviver à doença. Quando os sintomas agravam, a situação de saúde do paciente se agrava junto. De uns anos para cá, o número da doença diminuiu e a Organização Mundial da Saúde firmou parcerias com indústrias, e fundações farmacêuticas para que mais informações possam ser descobertas sobre a doença. Quando algo novo é descoberto, é enviado aos países que mais sofrem com o parasita.

Prevenção

A prevenção é evitar os locais que sejam contaminados e se proteger contra as picadas da mosca tsé-tsé. As roupas tem função importante, é indicado utilizar roupas grossas e de manga comprida para que a mosca não tenha acesso à pele.

Saiba mais dicas de como se prevenir das moscas:

• Utilizar repelente;
• Utilizar telas protetoras;
• Usar aparelho elétricos luminosos que atraem e matam as moscas;
• Fazer a destruição das populações desse tipo de mosca é eficaz para a erradicação da doença.