O Alzheimer é uma doença que afeta as células nervosas, causando dificuldade de raciocínio e esquecimento.
Uma pesquisa desenvolvida pela Universidade de Utah, nos Estados Unidos, e publicada em março de 2019, revelou que ter parentes distantes portadores da doença de Alzheimer também pode indicar uma chance maior de desenvolvê-la.
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Em comparação com pessoas que não tenham o histórico familiar, o risco de desenvolver a enfermidade é:
- Dobrado: quando a doença já se manifestou em um parente de primeiro grau (pais ou irmãos) e em um parente de segundo grau (avós, tios);
- 21 vezes maior: se a doença se manifesta em um parente de primeiro grau e em dois parentes de segundo grau;
- 73% maior: se for filho(a) de portadores da síndrome (pai e mãe doentes);
- 25% maior: se tiver dois parentes de segundo grau nesta condição, mas nenhum parente de primeiro grau.
É possível prevenir o Alzheimer?
Ainda não se sabe o que causa o Alzheimer, mas alguns fatores de risco podem ser evitados, diminuindo assim as chances da doença se desenvolver:
- Pare de fumar: o tabagismo já foi associado ao desenvolvimento da doença, por isso o mais indicado é manter-se longe do cigarro;
- Mantenha o cérebro ativo: leitura e jogos que estimulem a memória e o raciocínio lógico são bons exemplos de ginástica mental;
- Cuide do seu sono: durma em horários regulados e por pelo menos 6 horas seguidas;
- Faça exercícios físicos: os esportes podem diminuir a produção da proteína amiloide no cérebro e consequentemente retardar o Alzheimer.
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Como reconhecer e lidar com os sintomas?
O Alzheimer apresenta certos sintomas característicos e requer alguns cuidados de familiares ou pessoas próximas. Saiba como agir de acordo com cada situação:
Perda de atenção ou concentração
Pode acontecer do paciente começar uma frase e não terminá-la, por exemplo. Manter o contato visual, relembrar as últimas palavras e falar pausadamente facilitam a comunicação.
Desorientação de espaço/tempo
Às vezes, o doente não consegue estimar o horário, a data e nem o local. Relógios que marcam a data combinados com rotinas escritas podem ajudar. Evitar que o paciente saia sozinho também é recomendado.
Insônia e perambulação
É muito comum que o portador de Alzheimer tenha dificuldade para dormir e prefira andar sem rumo pela casa onde mora.
Por isso, é importante evitar tapetes e objetos nos quais ele possa se machucar. O ideal é que haja um responsável em todas as horas que o doente estiver acordado.
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Delírios e alucinações
Muitos idosos, principalmente em fases mais agravadas, podem ouvir e ver pessoas, objetos e animais que não existem. Alguns também acham que estão sendo perseguidos ou que querem lhe fazer mal.
Nestas situações, o correto é tentar explicar para a pessoa o que realmente está acontecendo e nunca discutir sobre o que ela vê, ouve ou percebe.
Os sintomas da doença de Alzheimer podem se manifestar progressivamente. Se estiver com suspeitas, procure um médico. Os neurologistas e geriatras são os especialistas recomendados tratar a condição.